PoE (Power over Ethernet)

PoE signifie Power over Ethernet : l'énergie nécessaire à un équipement passe par le câble réseau, en plus des données. Le principe est normalisé, ce qui garantit que les équipements de différents fabricants se comprennent. Trois générations de normes coexistent : 802.3af, la plus ancienne, 802.3at, plus généreuse, et 802.3bt, la plus récente, destinée aux équipements les plus exigeants.

Le PoE normalisé comporte une détection de l'équipement compatible et une allocation de puissance. La classification et les mécanismes de négociation dépendent du type. Un injecteur passif applique une tension sans cette protection : il faut vérifier explicitement tension, polarité et compatibilité.

Un point est souvent mal compris : la puissance fournie par le switch n'est pas exactement celle qui arrive à l'équipement. Le câble en consomme une partie en chemin. C'est pourquoi le budget total du switch, la longueur des liens et la classe des équipements se regardent ensemble.

Dans un réseau réel, le PoE simplifie tout ce qui est fixé au plafond ou au mur : bornes Wi-Fi, caméras, téléphones. Pas besoin de tirer une prise de courant jusqu'à une dalle ou un mât. Tout part de la baie, où l'alimentation peut être secourue par un onduleur.

C'est aussi un outil d'exploitation : un port de switch se coupe et se rallume à distance, ce qui permet de redémarrer un équipement sans monter sur une échelle. À condition que la capacité du switch soit correctement dimensionnée, et que tous les équipements à alimenter soient recensés avant l'achat, pas après.

Ces situations illustrent des choix à étudier ; elles ne décrivent pas des projets clients ni des résultats garantis.